Mientras las estaciones se desplazan en un baile eterno, un pequeño pero majestuoso viajero surca los cielos en una travesía esencial para su supervivencia. Este viajero es el Colibrí cola ancha, científicamente conocido como Selasphorus sasin. Con su nombre evocando imágenes de agilidad y gracia, este diminuto pájaro despierta el asombro de los observadores con su destreza en el aire y su colorido plumaje.
El Colibrí cola ancha se distingue por su tamaño compacto, con una longitud promedio que rara vez supera los 9 centímetros y un peso que oscila entre los 2 y 5 gramos. Su coloración es un verdadero espectáculo: los machos ostentan un deslumbrante gorro rojo iridiscente y gargantas que destellan con tonos rubí bajo la luz solar. Su espalda es de un verde brillante mientras que su vientre es blanquecino con toques verdes en los costados. Las hembras, por otro lado, presentan colores más apagados para una mejor camuflaje, primordial durante la anidación. La característica más distintiva, que le da su nombre común, es la cola ancha y bifurcada de los machos, que exhibe puntas negruzcas y blancas.
El hábitat natural del Selasphorus sasin abarca desde los matorrales costeros hasta los frondosos bosques de coníferas. Su distribución geográfica se centra en la costa oeste de América del Norte, particularmente desde el noroeste de California hasta Baja California. La preferencia de estos colibríes por habitats floridos se debe a su necesidad de néctar, el cual es esencial en su dieta energética.
Aunque algunos pueden considerarlos residentes permanentes en ciertas áreas de su rango, muchos Colibríes cola ancha emprenden migraciones estacionales. Estos movimientos migratorios los llevan hacia el sur en busca de climas más cálidos y recursos continuos. La exactitud de sus rutas migratorias aún es un misterio que fascina a los científicos y observadores por igual.
El comportamiento del Colibrí cola ancha es tan vibrante como su plumaje. Revoloteando con una energía inagotable, estos colibríes son incansables en su búsqueda de néctar, visitando hasta 1,000 flores por día. Además, son territoriales; los machos defienden con fervor las áreas de alimentación, mostrando acrobacias aéreas para disuadir a los intrusos. En el ámbito ecológico, desempeñan un rol crucial en la polinización, transportando polen en su plumaje mientras se alimentan.
La reproducción del Selasphorus sasin comienza con un cortejo en el aire, donde el macho realiza impresionantes vuelos en forma de U para atraer a la hembra. Tras el apareamiento, la hembra asume la responsabilidad de la construcción del nido y la crianza de los polluelos. El nido, hábilmente camuflado y construido con materiales como musgo y telarañas, albergará generalmente dos huevos blancos y diminutos.
Una curiosidad fascinante del Colibrí cola ancha es su capacidad para entrar en un estado de torpor durante las noches frías o cuando la comida escasea, reduciendo su metabolismo de manera significativa para conservar energía. Además, su corazón late hasta 1,260 veces por minuto, un reflejo de la intensa demanda energética de su ajetreado estilo de vida.
En cuanto a su estado de conservación, el Selasphorus sasin es catalogado como de preocupación menor, pero su bienestar se ve amenazado por la pérdida de hábitat y el uso de pesticidas. Los esfuerzos de conservación incluyen la protección de sus habitats naturales y el fomento de jardines amigables con los colibríes.
La belleza y la complejidad del Colibrí cola ancha capturan la esencia de la naturaleza en su forma más diminuta y espectacular. Al proteger estos seres minúsculos y sus hábitats, no solo aseguramos su supervivencia, sino que también preservamos la magia que traen a nuestro mundo. Con cada aleteo, el Selasphorus sasin nos recuerda la importancia de las pequeñas cosas en el gran tapiz de la vida.
Este artículo solo rasguña la superficie de la compleja existencia de estos asombrosos aviones de la naturaleza. ¿Qué secretos aún desconocidos nos revelará el estudio continuo de su comportamiento migratorio? La investigación en curso y la observación nos ofrecerán, sin duda, más insights sobre estos deslumbrantes aves y su papel en nuestro ecosistema.
Spanish 
English